La noticia de que Yoan Moncada se unirá al equipo de Cuba para el torneo Premier 12 ha traído gran expectación entre aficionados y críticos por igual. La situación parecía incierta a principios de octubre, cuando algunos reportes indicaban que el jugador de Grandes Ligas no estaba dispuesto a formar parte del equipo nacional. Sin embargo, esta percepción cambió rápidamente, y a finales de mes se confirmó su integración a la selección cubana absoluta. Esta decisión acabó con semanas de especulación, y el 30 de octubre se anunció oficialmente que Moncada ya estaba en Corea del Sur, donde se reunió con la delegación cubana en Seúl.
Moncada se unió a la selección cubana en el Lotte City Hotel, adonde los demás integrantes habían llegado días antes, provenientes de La Habana. Este traslado forma parte de la preparación del equipo para el Premier 12, y los días 1 y 2 de noviembre se enfrentarán al equipo de Corea del Sur en dos partidos amistosos. La llegada de Moncada marca un paso importante para la escuadra antillana, ya que el jugador de los Chicago White Sox aporta una capacidad ofensiva de nivel, muy superior a la mayoría de sus compatriotas. Los entrenamientos del equipo están programados para el 31 de octubre, y se espera que Moncada ocupe el tercer turno al bate en el lineup, debido a su poder y experiencia. Además, se anticipa que junto a Alfredo Despaigne, formará el núcleo de la ofensiva del equipo, sobre quienes recaerá gran parte de la responsabilidad de impulsar carreras.
La trayectoria de Moncada en las Grandes Ligas ha sido un tanto accidentada, en gran medida debido a las lesiones que lo han afectado repetidamente y han limitado su tiempo de juego. En la última temporada de MLB, solo logró tener 40 turnos al bate, en los cuales conectó 11 hits, incluyendo tres dobles y un triple. Esto le permitió un promedio de bateo de .275, pero sin registrar jonrones ni carreras impulsadas. A pesar de las dificultades que ha enfrentado en la liga norteamericana, Moncada ha demostrado anteriormente su capacidad en el plano internacional, como lo hizo durante el V Clásico Mundial de Béisbol en marzo de 2023. En ese torneo, destacó a la ofensiva con un promedio de bateo de .432, un cuadrangular y cinco carreras impulsadas, lo que refuerza la expectativa de que puede tener un buen rendimiento en el Premier 12.
El torneo Premier 12 representa un desafío importante para la selección cubana, que, aunque no cuenta con una plantilla poderosa, ha establecido como objetivo alcanzar un lugar en la élite del campeonato. Los dirigentes del equipo han reiterado que la meta es obtener un puesto de privilegio en la competición, a pesar de las limitaciones del equipo en comparación con otras selecciones. La presencia de Moncada es clave para aumentar las posibilidades del equipo, ya que se espera que su nivel de Grandes Ligas eleve el rendimiento general de la alineación.
El enfrentamiento contra Corea del Sur, programado para el próximo fin de semana, será una prueba importante para la selección cubana. Estos partidos permitirán a los entrenadores evaluar el verdadero potencial del equipo antes del comienzo del Premier 12, y también medir cómo se integra Moncada al sistema del equipo y cómo contribuye en el aspecto ofensivo.