El Petco Park fue testigo de una noche emocionante el pasado 29 de marzo, cuando los San Diego Padres se enfrentaron a los Atlanta Braves en un duelo cerrado de la temporada MLB 2025. En un juego donde el pitcheo dominó durante la mayor parte del encuentro, el cubano Yuli Gurriel emergió como la figura clave al responder como bateador emergente y darle la ventaja decisiva a su equipo.
A pesar de no haber sido incluido en la alineación titular, el experimentado toletero cubano supo aprovechar su momento cuando el mánager Mike Shildt decidió confiar en él en un instante crucial del partido. Hasta la parte baja del séptimo inning, el marcador permanecía en blanco, reflejando un duelo de lanzadores entre ambas escuadras. Sin embargo, todo cambió cuando San Diego encontró la manera de hacer daño.
El rally comenzó con dos outs en la entrada, luego de que José Iglesias y Jackson Merrill fueran retirados por la vía del ponche. Cuando parecía que los Padres dejarían pasar otra oportunidad ofensiva, Jake Cronenworth encendió la chispa con un sólido doble a 101 millas por hora por la línea de tercera base, poniendo la carrera de la ventaja en posición de anotar. Ante esta situación, los Braves decidieron otorgarle una base por bolas intencional a Xander Bogaerts para enfrentar a Gavin Sheets, quien se encontraba en un buen momento ofensivo.
Sin embargo, el estratega de San Diego optó por una movida audaz y llamó desde la banca a Yuli Gurriel, confiando en su veteranía para aprovechar la oportunidad. Enfrentando a su compatriota Daysbel Hernández, Gurriel se mostró paciente en el plato y esperó el lanzamiento adecuado. Con la cuenta en una bola y un strike, Hernández envió un slider a 87.6 millas por hora en la zona baja. Fue entonces cuando el cubano desató su característico swing y conectó un imparable sólido entre el campocorto y la tercera base, enviando la pelota al jardín izquierdo y permitiendo que Jake Cronenworth anotara la primera carrera del encuentro.
La ovación del público no se hizo esperar, celebrando el oportuno batazo de Gurriel, quien demostró una vez más su capacidad para responder en los momentos de mayor presión. Con esta actuación, el cubano registró su primer hit y su primera carrera impulsada de la temporada, dejando su línea ofensiva en .200/.200/.400 tras este encuentro.
La victoria para San Diego Padres representó un impulso importante en el inicio de la temporada, y el aporte de Yuli Gurriel sirvió para destacar el valor de la experiencia dentro de un equipo con grandes aspiraciones en la Liga Nacional. Si bien el cubano no ha comenzado con un promedio alto, su capacidad para rendir en situaciones clave le garantiza un rol importante dentro del plantel.
Con este triunfo, los Padres continúan demostrando su solidez y capacidad para competir en una temporada que promete estar llena de emociones. Yuli Gurriel, por su parte, reafirma que, a pesar del paso de los años, sigue siendo un bateador confiable y capaz de marcar diferencias en los momentos más determinantes.