Yordan Álvarez se perfila para comenzar la temporada 2026 como bateador designado para los Astros de Houston, marcando un cambio estratégico promovido por el cuerpo técnico con el objetivo de proteger su salud a largo plazo y maximizar su producción en la alineación. La decisión fue confirmada recientemente por el manager Joe Espada, quien explicó que, tras una temporada 2025 marcada por lesiones —especialmente en el tobillo— y la pérdida de una gran cantidad de juegos, lo más prudente para el equipo es limitar la carga defensiva de Álvarez. Por ello, el veterano slugger pasará la mayor parte de la campaña en la dimensión designada, donde no estará expuesto al desgaste físico del fildeo.
La medida responde a la importancia que Álvarez representa para la ofensiva de Houston. A pesar de verse limitado por molestias que lo dejaron fuera de acción durante gran parte de la temporada anterior, su valor en el orden de bateo sigue siendo innegable. Espada y sus compañeros han reiterado en múltiples ocasiones que Álvarez es una pieza clave en el corazón de la alineación y que mantenerlo sano será fundamental para las aspiraciones del club. El rol de bateador designado no solo permitirá a Houston contar con su producción de poder y OPS alto, sino que también ayudará a mitigar los riesgos de recaídas o lesiones adicionales que podrían afectar sus expectativas de cara a los playoffs.
La expectativa es que Álvarez, completamente recuperado para el Día Inaugural, pueda aportar consistentemente desde el plato, elevando promedios y remolques a lo largo de la primera mitad del calendario. En Houston, la nominación de bateador designado no es vista como una relegación, sino como una adaptación inteligente al nuevo contexto físico del pelotero. Espada ya ha señalado que, aunque Álvarez mantendrá su lugar usual en la zona de poder, el equipo también explorará rotaciones adicionales cuando la situación lo permita, siempre con el objetivo de preservar a una de sus máximas figuras.
Colocar a Álvarez en la posición de bateador designado es una señal clara de que los Astros priorizan su salud y su impacto ofensivo por encima de roles defensivos que puedan exponerlo a lesiones. La decisión, respaldada por evaluaciones médicas y estratégicas, busca que Houston tenga al Yordan Álvarez más productivo y disponible posible a lo largo de toda la temporada 2026. En un equipo que apunta nuevamente a competir por la cima de la división y alcanzar la postemporada, contar con su bate cada día es una ventaja invaluable.