Aroldis Chapman, el reconocido lanzador cubano, ha abierto una nueva página en su carrera al manifestar su interés en participar en el Clásico Mundial de Béisbol 2026, pero no con la selección de Cuba, sino con el equipo de Gran Bretaña. En una entrevista concedida al medio cubano Swing Completo, Chapman explicó que, si se encuentra en condiciones físicas y deportivas óptimas, estaría dispuesto a sumarse al conjunto británico, aunque todavía no ha tomado una decisión definitiva.
Actualmente, Chapman atraviesa un momento de resurgimiento en su carrera ligamayorista. Después de firmar un contrato por un año y 10.75 millones de dólares con los Boston Red Sox en 2024, el cerrador ha demostrado que a sus 37 años mantiene un nivel competitivo de élite. Sus números esta temporada, con una efectividad de 1.55 y 12 salvamentos, avalan que todavía tiene mucho que ofrecer en el montículo. Estos resultados lo motivan a pensar que podría llegar en gran forma a la cita mundialista de marzo de 2026.
Sin embargo, Chapman dejó claro que por ahora no hay una confirmación oficial de su participación, ya que su prioridad inmediata es asegurar un nuevo contrato en las Grandes Ligas para la próxima temporada. “No les di a los de la Selección de Gran Bretaña una certeza absoluta sobre si jugaré. Recuerden que seré agente libre la próxima temporada y no sé qué pasará. Pero les dije que estoy disponible para estar en la plantilla y que antes de dar un sí definitivo necesito esperar a que se desarrolle mi próxima temporada en la agencia libre”, afirmó.
El posible vínculo de Chapman con la selección británica se debe a su elegibilidad por ascendencia. Su abuelo paterno emigró de Jamaica a Cuba cuando Jamaica aún era una colonia británica, lo que le otorga la nacionalidad británica. Este detalle le abre la puerta para representar a Gran Bretaña en competiciones internacionales, a pesar de haber nacido y crecido en Cuba.
La relación de Chapman con la selección cubana ha estado marcada por la controversia. En 2009, desertó del equipo nacional para dedicarse por completo a las Grandes Ligas, un hecho que tensó los lazos con la Federación Cubana de Béisbol. En marzo de este año, habría rechazado una oferta para integrarse al equipo cubano de cara al Clásico Mundial de 2026, reafirmando su distancia con la selección de su país natal.
Gran Bretaña, por su parte, afrontará su segunda participación en el Clásico Mundial de Béisbol tras su debut en la edición 2023, donde terminó con marca de 1-3. En 2026 competirá en el Grupo B junto a potencias como Estados Unidos, México, Italia y Brasil. La llegada de Chapman no solo sería un refuerzo de lujo en lo deportivo, sino también un golpe mediático para un equipo que busca consolidarse en el panorama internacional.
Con 347 salvamentos en su carrera, que lo colocan en el tercer lugar entre los lanzadores activos en ese rubro, Chapman aportaría experiencia, liderazgo y una presencia intimidante en el bullpen británico. Compartiría equipo con figuras como Harry Ford, prospecto de los Marineros de Seattle, y el exjardinero de los Dodgers, Trayce Thompson. Si finalmente decide unirse, Chapman podría convertirse en una pieza clave para que Gran Bretaña aspire a dar la sorpresa en el Clásico Mundial de 2026.