Aroldis Chapman volvió a demostrar por qué sigue siendo uno de los cerradores más temidos de las Grandes Ligas al concretar su sexto salvamento de la temporada con los Boston Red Sox, en una noche histórica donde superó al miembro del Salón de la Fama, Rollie Fingers, en la lista de juegos salvados de todos los tiempos. Con su rescate número 342, el lanzador cubano se posicionó en el puesto 15 en la historia de MLB, consolidando aún más su legado como uno de los mejores cerradores que ha visto el béisbol.
En un duelo celebrado en el legendario Fenway Park, los Red Sox se enfrentaron a los New York Mets en el primero de una serie de tres juegos interligas. Con el manager Alex Cora ausente por razones personales, el coach de banca Ramón Vázquez tomó las riendas del equipo y no dudó en darle la responsabilidad del noveno inning al zurdo antillano. La ventaja era de 3-1 para Boston, y Chapman tenía la misión de preservar la diferencia frente a una parte peligrosa del lineup rival.
Chapman trabajó una entrada completa, en la cual permitió un solo hit, recetó un ponche y cerró la puerta de manera impecable para asegurar la victoria. Su efectividad bajó a 2.00, consolidando su buen momento en la temporada. Lo más destacado fue su dominio sobre Mark Vientos, a quien ponchó con una recta tipo sinker que alcanzó las 102 millas por hora, demostrando que su brazo todavía guarda fuego puro a pesar del paso de los años. Ese ponche marcó la continuidad de una racha que mantiene desde la temporada 2020 contra los Mets, con al menos un abanicado en cada aparición frente al equipo de Queens, acumulando ya 36 ponches en 28 juegos ante ellos.
Después del ponche a Vientos, Starling Marte entró como emergente y conectó un sencillo al jardín izquierdo, generando algo de expectativa en el dugout visitante. Sin embargo, Francisco Álvarez bateó un roletazo perfecto para doble play que fue ejecutado con precisión por David Hamilton, Trevor Story y Nick Sogard, cerrando el juego y permitiendo a Chapman asegurar su primer salvamento desde el pasado 11 de mayo.
Este desempeño reafirma el buen momento por el que atraviesa el lanzador cubano, quien ha tenido cuatro apariciones consecutivas con al menos un ponche y dos salidas seguidas sin permitir carreras. Su consistencia ha sido clave para el bullpen de Boston, que ha necesitado de su veteranía y temple en momentos cerrados. A lo largo de sus 20 apariciones en la campaña, Chapman ha mostrado una notable recuperación respecto a temporadas anteriores, volviendo a ser un cerrador confiable.
Superar a una leyenda como Rollie Fingers no es tarea sencilla. El miembro del Salón de la Fama dejó una huella imborrable como uno de los pioneros del rol de cerrador, pero Chapman, con su estilo intimidante, velocidad explosiva y capacidad para dominar en los momentos de mayor presión, ha escrito su propio capítulo en la historia del béisbol.
A sus 37 años, Aroldis Chapman sigue imponiendo respeto en la lomita y acumulando logros. Su actuación ante los Mets no solo fue crucial para el triunfo de los Red Sox, sino que también representa un nuevo peldaño en una carrera digna de reconocimiento entre los mejores relevistas de todos los tiempos.