La noche del viernes 20 de junio en Oracle Park fue testigo de un juego cargado de emociones que trascendieron más allá del marcador final. Boston Red Sox logró imponerse 7×5 sobre los San Francisco Giants, pero el verdadero foco de atención estuvo en el tenso enfrentamiento entre Aroldis Chapman y Wilmer Flores en la parte baja del noveno episodio. Lo que parecía un cierre más del cubano terminó con las bancas vaciadas y el ambiente encendido, dejando claro que la pasión por el juego sigue a flor de piel en las Grandes Ligas.
Chapman, quien ha brillado en la temporada con una efectividad de 1.41 y 14 salvamentos, subió a la lomita para asegurar la victoria de Boston. Con dos outs en la pizarra y el juego todavía al alcance de San Francisco, el turno al bate de Wilmer Flores se convirtió en el momento más candente del encuentro. Todo comenzó con una recta alta que rozó la zona de peligro y molestó visiblemente al venezolano. Su reacción fue inmediata: giró hacia el montículo con un gesto claro de inconformidad, algo que no pasó desapercibido por Chapman.
Lejos de evadir la situación, el lanzador cubano respondió con una mirada desafiante y algunas palabras, lo que elevó aún más la tensión. El enfrentamiento verbal se intensificó tras el último out, cuando Flores conectó una línea suave que terminó en el guante del inicialista. Ya eliminado, mientras regresaba hacia el dugout, el caraqueño intercambió palabras nuevamente con Chapman, quien se cubrió la boca con el guante mientras hablaba, sin ocultar su molestia.
La escena provocó que ambos bancos se activaran. Jugadores y coaches de ambos equipos salieron al terreno, listos para intervenir si el altercado se salía de control. Afortunadamente, la situación no pasó a mayores, aunque sí marcó un antes y un después en la serie entre Red Sox y Giants, que apenas comienza. La intervención del umpire y de algunos jugadores ayudó a calmar los ánimos, pero la tensión quedó en el aire y la posibilidad de que MLB revise el incidente para emitir advertencias no se descarta.
Chapman, que ya había dominado previamente a su excompañero Rafael Devers con un ponche a 102 MPH, dejó claro que sigue siendo una figura dominante, pero también volátil. Aunque el duelo con Devers había sido el más esperado por los fanáticos debido al reciente cambio entre ambos equipos, fue el cara a cara con Flores el que terminó robándose el protagonismo.
Por su parte, Wilmer Flores se mostró sorprendido tras el partido, asegurando que no comprendió lo que Chapman le dijo mientras se dirigía al banco. Lo que sí entendió fue la intensidad del momento y cómo cualquier chispa puede encender un fuego en un deporte donde el orgullo y la competitividad se mezclan constantemente.
Este nuevo episodio entre Chapman y Flores suma una página más al historial de duelos calientes del cubano en las Grandes Ligas. En esta etapa de la temporada, donde cada juego importa y cada jugada puede marcar una diferencia, el béisbol se convierte en más que estadísticas: se transforma en un espectáculo de emociones, carácter y mucha pasión.