Yariel Rodríguez continúa consolidándose como una pieza de confianza en el bullpen de los Toronto Blue Jays, y su más reciente actuación, a pesar de la derrota de su equipo 5×4 frente a Los Angeles Angels el 8 de mayo, volvió a confirmar su progresión como lanzador en las Grandes Ligas. El derecho cubano, oriundo de Camagüey, brilló desde la lomita al lanzar 1.1 innings con un solo imparable permitido y dos ponches, colocándose a tan solo uno de alcanzar la marca de los 100 abanicados en su carrera en MLB.
En esta salida, Yariel entró como primer relevista tras la labor del abridor puertorriqueño José Berríos, enfrentándose por primera vez en su carrera a la alineación de los Angels. El reto comenzó en la séptima entrada, cuando tuvo que medirse ante Zach Neto, Nolan Schanuel y Taylor Ward. El primer duelo fue una demostración de control y estrategia: luego de trabajar la cuenta con rectas, logró ponchar a Neto con una efectiva slider fuera de la zona que marcó 86.3 mph. Luego, Schanuel conectó una línea al jardín central que terminó en el guante de Myles Straw, y finalmente Ward fue dominado con un rodado a la segunda base, en un inning trabajado con inteligencia y eficiencia por el lanzador antillano.
El relevo de Yariel no se limitó a esa entrada. Volvió en el octavo episodio para continuar su labor frente a un nuevo grupo de bateadores. Su primer enfrentamiento fue con su compatriota Jorge Soler, quien le conectó un sencillo al primer lanzamiento, un sinker bien ubicado que terminó cayendo en el jardín central. Sin embargo, Rodríguez no se desconcentró y supo responder con firmeza frente al siguiente bateador, Logan O’Hoppe. Con una secuencia de cuatro lanzamientos, todos sliders, consiguió su segundo ponche de la noche para cerrar su labor con autoridad.
La actuación de Yariel Rodríguez dejó una línea de 1.1 entradas lanzadas, un hit recibido y dos ponches, lo que lo llevó a un total de 14 abanicados en lo que va de temporada y 99 en su carrera dentro de las Mayores. Su efectividad quedó establecida en 5.17, una cifra que ha ido mejorando conforme avanza la campaña. Lo más destacable de su trabajo fue el uso estratégico de sus lanzamientos: su slider fue el pitcheo más utilizado, representando el 59% de sus envíos, seguido por su recta de cuatro costuras, el sinker y el splitter, con una velocidad máxima alcanzada de 96.7 mph según los datos arrojados por StatCast.
Durante la temporada 2025, los Blue Jays han optado por utilizar al lanzador de 28 años casi exclusivamente como relevista, fórmula que ha dado resultados notables. Solo ha iniciado un juego en sus 14 apariciones, y en sus últimos cinco relevos ha registrado seis ponches y permitido únicamente tres carreras limpias. Esta evolución en su desempeño lo posiciona como uno de los brazos más sólidos del cuerpo de pitcheo de Toronto, y su capacidad de adaptarse a los momentos de presión lo ha convertido en una pieza valiosa para el dirigente John Schneider.
Con su próximo ponche, Yariel Rodríguez entrará oficialmente en el club de los 100 ponches en las Grandes Ligas, un hito que no solo refleja su talento, sino también la perseverancia de un lanzador que ha sabido ganarse su lugar en el mejor béisbol del mundo.