José Iglesias continúa demostrando su calidad en el béisbol de Grandes Ligas, esta vez con los San Diego Padres. A sus 35 años, el infielder cubano está aprovechando al máximo su oportunidad en los entrenamientos primaverales tras firmar un contrato de Ligas Menores con la organización californiana a principios de marzo de 2025. Su acuerdo incluye una invitación al campamento de primavera, con la posibilidad de ganarse un puesto en el roster del equipo grande. De lograrlo, Iglesias recibiría un salario base de 3 millones de dólares para la temporada, con incentivos adicionales por rendimiento.
Este miércoles 12 de marzo, Iglesias tuvo su tercera aparición con San Diego en los juegos de pretemporada, enfrentando a los Colorado Rockies. Alineó como primer bate y segunda base, mostrando su versatilidad en el campo y su capacidad ofensiva desde el primer momento. En la primera entrada, abrió el partido con un sólido doble al jardín central, su primer imparable del Spring Training. Más tarde, avanzó a la antesala gracias a un sencillo de Tirso Ornelas y terminó anotando la primera carrera de su equipo tras un rodado de Gavin Sheets a la inicial.
En el tercer episodio, con un compañero en segunda y el juego empatado a una carrera sin outs, Iglesias volvió a responder con el madero. En esta ocasión, conectó un rodado difícil para el inicialista Michael Toglia, quien no pudo manejar la pelota con facilidad, permitiendo que los Padres colocaran corredores en las esquinas. Sin embargo, la ofensiva no pudo capitalizar la oportunidad, ya que Gavin Sheets y Connor Joe se poncharon consecutivamente. Iglesias cerró su actuación ofensiva con un ponche en la quinta entrada, terminando su jornada de 3-2, con un doble y una carrera anotada, en lo que representó su primer juego de múltiples imparables con la camiseta de San Diego. A pesar de su buen desempeño, los Padres cayeron por marcador de 13-2 ante los Rockies.
En lo que va de la primavera, Iglesias ha registrado un promedio de bateo de .333, con dos imparables en seis turnos al bate, lo que podría ser un buen augurio para sus aspiraciones de formar parte del equipo grande cuando arranque la temporada regular.
La oportunidad con San Diego llega después de una destacada campaña con los New York Mets en 2024, donde Iglesias experimentó un renacer en su carrera. En 85 juegos disputados, el cubano bateó para un impresionante promedio de .337, con un porcentaje de embasado de .381 y un slugging de .448. Además, conectó cuatro jonrones, impulsó 26 carreras, anotó 39 y se robó seis bases.
Su rendimiento fue clave en la segunda mitad de la temporada, ayudando a los Mets a mejorar su récord y clasificar a los playoffs como equipo comodín. La novena neoyorquina finalizó la temporada regular con marca de 89-73 y llegó hasta la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, donde fueron eliminados por Los Angeles Dodgers.
Más allá de su desempeño en el diamante, Iglesias también se convirtió en una figura carismática dentro del clubhouse. Su canción “OMG”, interpretada en español, se transformó en un himno tanto para el equipo como para los aficionados de los Mets. La popularidad del tema fue tal que alcanzó el puesto número 1 en las listas de iTunes Latin Pop y Billboard Latin Digital Song Sales en junio de 2024.
Ahora, con los Padres, Iglesias busca extender su carrera en las Grandes Ligas y demostrar que todavía tiene mucho que aportar. Su experiencia y capacidad con el bate lo convierten en un candidato interesante para reforzar el infield de San Diego, un equipo que busca regresar a la postemporada en 2025.