Buenas noticias llegaron para los Houston Astros en medio de una preocupante racha negativa, luego de confirmarse que la lesión de Yordan Álvarez no es tan grave como se temía. El poderoso bateador cubano fue diagnosticado con una distensión muscular en la parte superior de la mano derecha, una dolencia que se espera sane con descanso y tratamientos conservadores. De esta manera, el equipo evita una baja prolongada en un momento donde acumula cinco derrotas en sus últimos seis compromisos, lo que ha dejado en evidencia lo importante que es Álvarez dentro del orden ofensivo del conjunto sideral.
El manager Joe Espada confirmó el diagnóstico y se mostró aliviado de que no se tratara de una lesión estructural más compleja. Según el propio dirigente, este es el mejor escenario posible para el cubano, quien ya había tenido antecedentes de molestias en la mano. Álvarez fue colocado en la lista de lesionados de 10 días este lunes 5 de mayo, aunque con efecto retroactivo al 3 de mayo, lo que permitiría su retorno tan pronto como el martes 13, cuando los Astros enfrenten a los Kansas City Royals en el Daikin Park. Su regreso será una inyección de energía para un equipo que ha tenido dificultades serias para producir carreras desde su ausencia.
En efecto, desde que Álvarez fue apartado, la ofensiva de Houston se ha estancado. En los 18 innings jugados en la actual serie ante los Milwaukee Brewers, los Astros solo han podido anotar cuatro carreras, una cifra preocupante considerando el nivel ofensivo que históricamente ha caracterizado a esta franquicia. A pesar del bajo inicio de temporada de Álvarez, sigue siendo el líder en carreras impulsadas del equipo, lo cual habla de su capacidad de impacto incluso en campañas menos brillantes.
En este contexto, el lanzador dominicano Framber Valdez tendrá la responsabilidad de cortar la mala racha cuando suba al montículo este miércoles. Valdez, quien ha sido una figura constante en la rotación desde 2020, buscará una salida de calidad que le permita reencontrarse con la victoria, luego de una última actuación poco eficiente ante los White Sox, en la que permitió cuatro carreras limpias en apenas cinco entradas. Con una efectividad que se elevó a 4.39, Framber buscará reivindicarse frente a Milwaukee, equipo siempre complicado como local. Su capacidad para inducir roletazos, con un porcentaje de 62.1% en los últimos cinco años, sigue siendo una de sus principales armas.
No todo ha sido negativo para Houston en esta gira. Jake Meyers ha sido uno de los jugadores más encendidos en los últimos compromisos, con nueve imparables en 17 turnos, para un asombroso promedio de .529, incluyendo dos cuadrangulares y un OPS de 1.638. A él se suma Yainer Díaz, el receptor dominicano que ha comenzado a responder ofensivamente tras un inicio flojo. Díaz ha conectado ocho hits en sus últimos 20 turnos, con promedio de .400 y OPS de 1.029, dando señales positivas que podrían compensar, al menos parcialmente, la ausencia de Álvarez.
Tras cerrar la serie en Milwaukee, los Astros tendrán un día libre el jueves antes de regresar a casa para una nueva serie de fin de semana ante los Cincinnati Reds, en un Daikin Park que espera ver al equipo recuperar su forma ganadora.