Yuli Gurriel es uno de los peloteros cubanos más exitosos que han pasado por las Grandes Ligas en los últimos años y, al mismo tiempo, uno de los nombres que más curiosidad despiertan cuando se habla de la posibilidad de un regreso a Cuba. Desde que él y su hermano Lourdes Gurriel Jr. abandonaron la selección nacional en 2016, durante la Serie del Caribe en República Dominicana, el tema de su regreso a la isla ha estado rodeado de incertidumbre. En aquel momento, la decisión fue catalogada oficialmente como una deserción, lo que trajo consigo el cierre inmediato de las puertas a un posible retorno, al menos en el corto plazo. Sin embargo, con el paso de los años, el panorama no se percibe como totalmente imposible, aunque sí complejo.
Cuando se habla de la relación entre Cuba y sus peloteros emigrados, siempre entra en juego la política. Durante mucho tiempo, abandonar una delegación deportiva significaba quedar vetado de manera indefinida, tanto para volver a vestir el uniforme nacional como para entrar legalmente al país. Esa fue la realidad que vivieron figuras de distintas épocas, desde los años noventa hasta la actualidad. No obstante, en los últimos años se han visto algunos matices diferentes. En ciertos casos, exjugadores han logrado regresar, generalmente después de su retiro y sin generar ruido mediático, lo cual demuestra que no existe una prohibición absoluta, sino que cada caso se maneja de manera particular.
En lo personal, Yuli Gurriel mantiene un vínculo muy fuerte con su familia en la isla. Nunca ha sido un jugador polémico ni alguien que haya hecho declaraciones políticas contra el sistema cubano. Esa prudencia podría ser un factor que juegue a su favor si en algún momento decide solicitar autorización para entrar al país. La imagen que ha proyectado en su carrera ha sido la de un profesional respetuoso, entregado al béisbol, que simplemente tomó una decisión deportiva para desarrollarse al más alto nivel.
Por otra parte, su éxito en las Grandes Ligas lo ha convertido en una figura respetada en todo el mundo del béisbol. Campeón con los Astros de Houston y reconocido por su consistencia, Yuli ha demostrado que su salida de Cuba no fue en vano. Esto podría ser visto como un motivo de orgullo nacional en lugar de un reproche, aunque todavía hay sectores en la isla que mantienen una visión más rígida sobre estos temas.
La posibilidad de que Yuli Gurriel regrese a Cuba no depende únicamente de él, sino de la voluntad política de las autoridades. Existen antecedentes de peloteros que, tras años de ausencia, pudieron volver de visita. Sin embargo, casi siempre se trata de gestiones discretas, alejadas de la exposición mediática, y bajo la condición de que no exista un discurso crítico hacia el gobierno. En ese sentido, aunque no se puede decir que su regreso sea un hecho, tampoco se puede catalogar como imposible.
En conclusión, Yuli Gurriel podría tener una oportunidad de volver a Cuba en el futuro, especialmente si decide hacerlo tras su retiro de la MLB y manteniendo la misma postura respetuosa que lo ha caracterizado. No sería la primera vez que un pelotero logra cruzar de nuevo las fronteras de su país natal después de haber sido considerado un desertor. Su caso, como el de muchos otros, muestra que el vínculo entre los jugadores cubanos y su tierra no desaparece con una decisión deportiva, sino que sigue latente, esperando el momento en que las condiciones lo hagan posible.