El cubano Yadier del Valle vivió una noche de ensueño el pasado 17 de mayo en su debut en el octágono de la UFC. El joven nacido en Ciego de Ávila protagonizó una actuación espectacular en la cartelera de UFC Fight Night celebrada en Las Vegas, dejando claro que su presencia en las artes marciales mixtas no será pasajera. En apenas tres minutos del primer asalto, el peleador antillano resolvió su combate con autoridad y precisión, dando la primera gran campanada de su joven carrera en la élite del deporte.
Su rival, el estadounidense Connor Mathews, se perfilaba como un contendiente sólido, pero rápidamente quedó en evidencia la superioridad técnica y física del cubano. Desde los primeros instantes del combate, Del Valle mostró confianza, control del ritmo y dominio tanto en el intercambio de pie como en el trabajo en el suelo. Con una estrategia bien definida y sin desperdiciar energías, fue llevando a su oponente hacia una posición vulnerable. A los dos minutos y 54 segundos del primer round, encontró la apertura que necesitaba para imponer su poder.
Con gran agilidad y destreza, Yadier se colocó sobre las espaldas de Mathews en una clara posición de dominio en el suelo. Lo que siguió fue una rápida transición hacia una estrangulación trasera, una de las técnicas más efectivas y definitivas en el arsenal del jiu-jitsu. Mathews, sin espacio para respirar y sin escapatoria ante la creciente presión de los brazos del cubano, no tuvo más remedio que rendirse al golpear varias veces la lona en señal de sumisión. De esta manera, el árbitro detuvo el combate y decretó la victoria para Del Valle, quien celebró eufóricamente su exitoso debut ante una afición que lo aclamó con entusiasmo.
El camino de Yadier hacia este triunfo no ha sido fácil. Su ascenso en el mundo de las artes marciales mixtas estuvo lleno de obstáculos, pero su perseverancia lo llevó a destacar en la «Dana White Contender Series» el pasado 15 de octubre, donde venció de manera convincente a Antonio Monteiro por decisión unánime. Aquella actuación convenció a Dana White, presidente de UFC, de ofrecerle un contrato profesional y sumarlo al roster oficial de la organización, abriéndole las puertas de la máxima vitrina del deporte.
Cabe destacar que Del Valle es actualmente el único representante de Cuba en UFC, luego de que Robelis Despaigne fuera liberado por la empresa debido a un desempeño inconsistente. Esta situación convierte a Yadier en un referente inmediato para los aficionados cubanos, quienes ven en él una nueva esperanza de éxito en un deporte que sigue ganando popularidad en la isla. Además, ha sabido manejar con madurez episodios de controversia, como sus declaraciones tras la derrota de su compatriota Robeisy Ramírez ante Rafael Espinoza, optando por concentrarse plenamente en su carrera profesional.
La contundente victoria de Yadier del Valle no solo fue una muestra de su capacidad técnica, sino también una declaración de intenciones. Su deseo de consolidarse en UFC es evidente, y su desempeño inicial deja la impresión de que este cubano tiene todo el potencial para ser una figura destacada en los próximos años. Con esta primera victoria, su camino hacia la gloria apenas comienza.