El Clásico Mundial de Béisbol 2026 sufrió un golpe inesperado tras confirmarse que uno de los relevistas más dominantes del béisbol moderno no estará presente en el torneo. Aroldis Chapman, reconocido por su poderosa recta y por mantenerse como uno de los cerradores más temidos de las Grandes Ligas, quedó oficialmente fuera del roster de Gran Bretaña, selección con la que tenía intenciones de competir en el evento internacional.
La noticia salió a la luz justo cuando las selecciones debían entregar sus nóminas finales para la competencia mundialista. Aunque durante meses existió la expectativa de ver al experimentado lanzador cubano vistiendo el uniforme británico, finalmente su participación se vio frustrada por un tema que suele ser determinante en estos torneos: los requisitos de elegibilidad. Según se dio a conocer, Chapman no pudo cumplir con la documentación necesaria para representar al conjunto europeo, ya que ni él ni sus familiares directos contaban con los documentos exigidos por la organización del evento. Aunque se sabe que parte de sus abuelos tenían origen jamaiquino, esto no fue suficiente para completar el proceso requerido.
La situación generó sorpresa porque el propio pelotero había confirmado meses atrás que existieron conversaciones con la federación de Gran Bretaña. En aquel momento, Chapman explicó que su decisión dependía en gran parte de su situación contractual en Grandes Ligas, ya que se encontraba cerca de la agencia libre y necesitaba definir su futuro profesional antes de comprometerse con la selección. Posteriormente, el lanzador firmó una extensión de contrato con los Boston Red Sox, lo que parecía despejar el camino para su participación en el torneo internacional.
Sin embargo, los trámites administrativos terminaron frenando el sueño del relevista. Ahora, con su ausencia confirmada, el enfoque del veterano estará completamente dirigido a su preparación para la temporada 2026 de la MLB, donde buscará mantenerse como una pieza clave dentro del bullpen de Boston.
Cabe recordar que Chapman viene de una campaña impresionante en 2025, considerada por muchos como una de las mejores de su carrera pese a sus 37 años. El lanzador registró marca de 5 victorias y 3 derrotas, una efectividad dominante de 1.17, acumuló 85 ponches en poco más de 61 entradas lanzadas y consiguió 32 salvamentos, cifras que lo consolidaron nuevamente como uno de los relevistas más efectivos del béisbol.
La ausencia de un brazo con tanta experiencia y dominio deja un vacío importante para Gran Bretaña y también genera debate entre los fanáticos del torneo internacional. La gran pregunta que queda sobre la mesa es: ¿Las reglas de elegibilidad del Clásico Mundial deberían ser más flexibles para permitir la participación de estrellas globales o es correcto mantenerlas estrictas para proteger la identidad de cada selección?