La relación entre José Manuel Cortina, uno de los entrenadores más reconocidos en el béisbol cubano, y el comisionado nacional Juan Reynaldo Pérez Pardo ha sido históricamente tensa. Sin embargo, el 14 de agosto la confrontación alcanzó un nuevo nivel, cuando Cortina lanzó duras críticas públicas contra el funcionario, dejando en claro que sus diferencias son irreconciliables. El veterano preparador no solo cuestionó la capacidad de Pérez Pardo para dirigir el béisbol en Cuba, sino que lo acusó directamente de ser un obstáculo para el desarrollo de este deporte.
Cortina recordó que durante años ha sido marginado en la conformación de cuerpos técnicos de equipos nacionales, una situación que ha generado múltiples roces. Según relató, esta exclusión constante se ha combinado con declaraciones recientes de Pérez Pardo que intentaron minimizar su impacto en el béisbol cubano. Estas palabras llegaron a oídos del entrenador y desataron una respuesta cargada de indignación.
En una publicación difundida por el periodista Ernesto Amaya Esquivel, Cortina expresó que Pérez Pardo nunca ha entrenado a nadie ni ha vivido las exigencias del terreno de juego. Lo retó irónicamente a vestirse de pelotero y ayudar en provincias necesitadas, como Guantánamo, en lugar de priorizar viajes al extranjero. Recordó que en 2023 estuvo tres meses trabajando con el lanzador Liván Moinelo sin recibir siquiera una llamada del comisionado para interesarse por el proceso. Este año, afirmó, ha sucedido lo mismo con el joven pitcher Frank Abel Álvarez, a pesar de la proximidad de Pérez Pardo en una visita a Pinar del Río.
El entrenador también lo acusó de sancionar sin conocer a fondo las situaciones, y cuestionó quién supervisa y sanciona los errores del propio comisionado. En un tono más severo, señaló que Pérez Pardo ha violado el concepto revolucionario de “no mentir jamás”, llamándolo “mentiroso confeso” y recordando que su gestión ha acumulado más escándalos que cualquier otra en las últimas cinco décadas. Lo definió como un “arrogante ignorante” y el “sepulturero del béisbol” por las medidas que ha implementado, las cuales considera mediocres y dañinas para el deporte nacional.
Cortina no dejó pasar la oportunidad de recalcar los malos resultados del béisbol cubano bajo la administración actual, instando a que se realice una evaluación profunda sobre su continuidad en el cargo. Manifestó su incredulidad ante el hecho de que, pese a tantos desaciertos, Pérez Pardo siga dirigiendo la disciplina, lo que para él evidencia que el puesto le queda demasiado grande. En un gesto desafiante, declaró que con estas críticas le ofrece al comisionado la justificación perfecta para seguir excluyéndolo, tal como ocurrió con su amigo y colega Charles Díaz, implicado en un caso que también generó polémica.
A pesar de las repetidas críticas de entrenadores, peloteros y seguidores del béisbol cubano, Pérez Pardo ha logrado mantenerse en su puesto desde que asumió, protegido aparentemente por sectores de poder que lo respaldan sin importar las consecuencias. Esta situación ha generado un sentimiento de impotencia entre quienes consideran que el béisbol, deporte insignia de la isla, atraviesa uno de sus momentos más difíciles debido a la gestión del actual comisionado.