César Prieto, uno de los peloteros cubanos más talentosos de su generación que hoy milita en las Ligas Menores con los Memphis Redbirds (afiliados de los St. Louis Cardinals), ha sido muy claro sobre su postura respecto a jugar con el Equipo Cuba en el Clásico Mundial de Béisbol 2026: su respuesta ha sido rotunda: no. Cuando se le preguntó si acudiría si fuese llamado a integrar la selección cubana, Prieto afirmó que esa posibilidad “no existe” y que en cualquier caso su respuesta sería negativa.
Ese rechazo no es solo una opinión personal aislada: tiene raíces tanto en su trayectoria como en las reglas de la propia Federación Cubana de Béisbol. Prieto abandonó la selección nacional en 2021 durante un torneo oficial (el Clasificatorio Preolímpico celebrado en Florida) justo cuando el equipo se preparaba para competir, un hecho que la Federación considera deserción de una delegación oficial. Debido a ello, según las normativas internas del béisbol cubano, él no sería elegible para vestir el uniforme nacional en un evento como el Clásico Mundial, incluso si quisiera.
Prieto emigró a los Estados Unidos en busca de oportunidades profesionales y firmó originalmente con los Baltimore Orioles antes de ser transferido a la organización de los Cardinals. Su decisión de salir del país y dejar atrás la selección nacional fue criticada en su momento por autoridades deportivas en Cuba, que calificaron su acción como contraria a los compromisos asumidos con la nación.
Hoy, como jugador que ha logrado abrirse camino en el sistema de Grandes Ligas, Prieto parece decidido a enfocar su carrera en el desarrollo profesional fuera de Cuba, priorizando su futuro en el béisbol organizado y su vida personal. Esa postura ha generado debate entre fanáticos y analistas, porque mientras que algunos respetan su elección de vivir y competir donde mejor le conviene, otros consideran que es una deslealtad hacia la selección nacional que lo formó.
El caso de Prieto refleja un dilema más amplio que enfrentan muchos peloteros cubanos: la tensión entre representar a su país y seguir una carrera profesional establecida fuera de la Isla. Así que la pregunta que divide opiniones es inevitable: ¿Tiene derecho César Prieto a negar jugar con Cuba en el Clásico Mundial por motivos personales y profesionales, o debería estar obligado a representar a su patria pese a todo?