El nombre de Emmanuel Clase ha pasado de ser sinónimo de excelencia en el montículo a estar envuelto en uno de los escándalos más graves en la historia reciente de las Grandes Ligas. El cerrador dominicano, considerado uno de los mejores relevistas del béisbol moderno, enfrenta cargos por fraude, conspiración y soborno, acusaciones que podrían costarle hasta 65 años de prisión.
Según el informe de la Fiscalía del Distrito Este de Nueva York, Clase, junto con el también lanzador Luis Ortiz, formó parte de una red de apuestas ilegales que habría manipulado lanzamientos en juegos de MLB. De acuerdo con las investigaciones, el dominicano habría hecho ganar a los apostadores al menos 400 mil dólares, recibiendo sobornos que iban desde $5,000 hasta $7,000 por lanzamiento manipulado.
Uno de los detalles más impactantes del caso es la manera en que el fraude salió a la luz. Todo apunta a que un swing fallido del cubano Andy Pagés, jugador de los Dodgers de Los Ángeles, habría expuesto la trampa. El incidente ocurrió durante un partido el 28 de mayo de 2025, cuando Pagés hizo contacto con un pitcheo que se suponía debía terminar fuera de la zona de strike. El error frustró una jugada amañada, provocando la pérdida de varios miles de dólares para los involucrados. Poco después, los investigadores obtuvieron acceso a mensajes de texto en los que los apostadores expresaban su molestia por el “swing equivocado” del cubano, lo que se convirtió en una prueba clave para destapar el escándalo.
Las autoridades detallan que Clase solía lanzar bolas deliberadas al suelo o muy fuera de la zona de strike para asegurar las apuestas, coordinando sus lanzamientos con los apostadores en tiempo real. Estos usaban la información privilegiada para realizar jugadas en línea, alterando la integridad de los partidos.
Lo más sorprendente es que todo esto ocurrió mientras el lanzador seguía brillando en el campo, acumulando más de 40 salvamentos en las temporadas 2023 y 2024 y siendo seleccionado al Juego de Estrellas. Hoy, Emmanuel Clase está prófugo de la justicia, y su futuro en el béisbol parece completamente destruido. Un talento que alguna vez representó el futuro del pitcheo dominicano ha terminado convertido en el rostro de uno de los mayores fraudes del deporte profesional.