La derrota de los Yankees en el Yankee Stadium ante los Medias Rojas dejó un sabor amargo entre jugadores y aficionados, no solo por tratarse de un juego de postemporada, sino por la forma en que se escapó la oportunidad más clara del partido. Con las bases llenas y sin outs en el noveno inning, todo parecía indicar que la ofensiva neoyorquina encontraría el batazo oportuno que les diera la vuelta al marcador. Sin embargo, el veterano Aroldis Chapman apareció en la lomita para silenciar a su antiguo equipo con una demostración de sangre fría y poder en sus lanzamientos.
El momento más recordado fue el turno contra Giancarlo Stanton. Chapman lo dominó con rectas y sinkers de más de 100 millas por hora, para finalmente sorprenderlo con un splitter que lo dejó con el bate al hombro y un ponche que desinfló el ánimo del público local. Poco después consiguió el último out y Boston selló una victoria que duele en el Bronx. Lo simbólico de la escena no pasó desapercibido: un viejo conocido, vestido ahora con el uniforme del eterno rival, fue quien puso punto final a las aspiraciones de remontada.
Tras el juego, el capitán de los Yankees ofreció declaraciones que reflejan tanto la autocrítica como el respeto hacia la figura del lanzador cubano. Reconoció que el equipo se confió en un escenario que parecía ideal para conseguir la ventaja. “Con casa llena y sin outs pensamos que el juego estaba de nuestro lado, pero no puedes subestimar a un veterano como Chapman”, señaló. Sus palabras dejaron en claro que, más allá de la frustración, entiende la magnitud de lo que significa enfrentarse a un brazo con esa experiencia y capacidad de ejecutar en momentos de presión.
El capitán también habló de la necesidad de ajustes inmediatos si quieren mantenerse con vida en la serie. La derrota los deja contra las cuerdas y sin margen de error, por lo que el grupo deberá aprender de lo sucedido para no repetir los mismos fallos. “Lo que queda ahora es hacer los ajustes. Este tipo de juegos se define por detalles, y si no aprovechamos las oportunidades, el rival no perdona”, comentó.
El respeto hacia Chapman no fue un gesto aislado, sino la muestra de que dentro del clubhouse hay conciencia de la clase de carrera que ha tenido el cubano. A sus 37 años sigue lanzando rectas a 100 millas por hora, combinando experiencia y poder de una manera que pocos pueden igualar. El capitán recordó que no es la primera vez que Chapman brilla en octubre y que subestimarlo fue un error que no se puede repetir.
La derrota dolerá en Nueva York por lo que significa caer en casa ante los Medias Rojas y por la forma en que el público vio escaparse una oportunidad dorada. Sin embargo, las palabras del capitán buscan marcar el camino: respeto a los rivales, ajustes inmediatos y concentración total en los juegos que restan. El margen ya no existe, y solo con disciplina y enfoque podrán los Yankees intentar revertir un inicio de serie que ya dejó una herida difícil de disimular.