Aroldis Chapman sigue escribiendo páginas doradas en la historia de las Grandes Ligas y a los 37 años de edad demuestra que todavía es capaz de competir al más alto nivel y ser un referente desde el montículo. El pasado lunes 25 de agosto, el cubano consiguió su salvamento número 25 de la temporada con los Boston Red Sox y con ello se unió a un grupo élite de relevistas en la historia de MLB, consolidando una carrera marcada por la consistencia, la longevidad y la capacidad de seguir lanzando rectas que superan las 100 millas por hora. Este nuevo registro no solo es una muestra de su vigencia, sino también de la grandeza de un pitcher que desde su debut se ha ganado el respeto de rivales y fanáticos por igual.
Chapman alcanzó su novena campaña en la que combina al menos 25 rescates y 50 ponches, una hazaña que muy pocos en la historia del béisbol han podido lograr. De hecho, apenas 10 lanzadores con un mínimo del 80% de juegos como relevista han conseguido esta marca en nueve o más temporadas: Mariano Rivera (13), Kenley Jansen (12), Trevor Hoffman (11), Lee Smith (11), Billy Wagner (10), Jonathan Papelbon (9), Francisco Rodríguez (9), Joe Nathan (9), John Wetteland (9) y ahora el cubano Aroldis Chapman. Entre ellos, solo Chapman y Jansen permanecen activos, lo que refleja la rareza y la exigencia de este registro.
La primera vez que el lanzallamas antillano alcanzó esta cifra fue en 2012, cuando con los Cincinnati Reds salvó 38 partidos y recetó 122 ponches. Desde entonces, repitió la hazaña en ocho temporadas más: 2013 (38 SV y 112 K), 2014 (36 y 106), 2015 (33 y 116), 2016 (36 y 90), 2018 (32 y 93), 2019 (37 y 85), 2021 (30 y 97) y 2025 (25 y 71 hasta el momento). Solo en 2022 y 2023, cuando no cumplió a cabalidad con el rol de cerrador en Yankees, Royals y Rangers, quedó sin ampliar su registro, pero aun así su legado como uno de los relevistas más dominantes está más que asegurado.
Los números de por vida de Chapman son impresionantes: por cada nueve entradas permite apenas 5.2 imparables y abanica a 14.6 rivales, mientras que los bateadores apenas le batean para un promedio de .165. Su consistencia se refleja también en su capacidad para mantener la velocidad de su recta, que sigue superando las 100 mph pese a la edad, algo que lo convierte en un caso excepcional dentro del béisbol moderno.
Además, Chapman ha sumado otro logro histórico en 2025 al registrar una efectividad de 1.06, lo que representa el mejor promedio de carreras limpias de toda su carrera en MLB. Con al menos 80% de sus juegos como relevista y con 37 años o más, se ha unido a un selecto grupo de lanzadores que en una misma temporada consiguieron al menos 25 salvamentos, 50 ponches y una efectividad igual o inferior a 1.50. Los únicos cinco que lo habían hecho antes fueron Takashi Saito en 2007, Mariano Rivera en 2008, Billy Wagner en 2010, Joe Nathan en 2013 y Kirby Yates en 2024. El cubano, sin embargo, tiene la oportunidad de convertirse en el único en toda la historia que logra esta hazaña con una efectividad inferior a 1.10, algo que parece estar a su alcance.
Con ocho apariciones en el Juego de Estrellas y dos anillos de Serie Mundial, Aroldis Chapman reafirma que su legado está entre los más grandes relevistas de todos los tiempos. Su capacidad para reinventarse, mantener la potencia y seguir sumando cifras históricas a una edad avanzada lo colocan como un fenómeno del béisbol moderno, un lanzador que ha sabido trascender generaciones y que todavía no parece dispuesto a bajar el ritmo.