Los Dodgers de Los Ángeles comenzaron la semana de la mejor manera posible, demostrando una vez más por qué son uno de los equipos más sólidos de toda la Liga Nacional. La noche del lunes, en el primero de la serie frente a los Rojos de Cincinnati, se impusieron con autoridad 7-0, un triunfo que tuvo como grandes protagonistas al cubano Andy Pagés con dos cuadrangulares y al joven lanzador Emmet Sheehan, quien firmó la mejor apertura de su joven carrera en las Grandes Ligas. La combinación perfecta de ofensiva y pitcheo les permitió no solo asegurar una victoria categórica, sino también tomar ventaja en la lucha directa por el liderato del Oeste, ya que los Padres cayeron contra los Marineros, dejando a los angelinos en solitario en la cima de la división con un juego de diferencia.
El despertar ofensivo de la noche lo protagonizó Andy Pagés, que ha venido ganándose cada vez más protagonismo dentro del line-up de Dave Roberts. En la tercera entrada, el cubano abrió el marcador castigando a Hunter Greene con un poderoso batazo que salió disparado por el jardín izquierdo. Ese cuadrangular en solitario no solo puso a los Dodgers al frente, sino que también dio inicio a una noche redonda para el patrullero. En el quinto episodio volvió a dejar su sello en el partido, nuevamente ante Greene, pero esta vez con Michael Conforto en la intermedia. Conectó un sólido vuelacercas de dos carreras que amplió la ventaja y confirmó que estaba teniendo una jornada especial. Fue el segundo encuentro de múltiples cuadrangulares en la carrera de Pagés, después del logrado el 17 de junio de este mismo año, un dato que refleja su capacidad para brillar en los momentos importantes.
Pero su aporte no terminó allí. En la sexta entrada, con dos outs y las bases llenas, Pagés volvió a hacer sentir su presencia al conectar una roleta que fue mal manejada por el campocorto dominicano Elly de la Cruz, lo que permitió la entrada de dos anotaciones adicionales para Los Ángeles. Más tarde, en el octavo capítulo, cerró su cuenta personal de producción con un elevado de sacrificio que trajo otra carrera al plato. En total, Pagés se fue de la jornada con cuatro impulsadas, demostrando que puede ser una pieza determinante en el corazón de la alineación de los Dodgers en esta recta final de la campaña.
Mientras la ofensiva se encargaba de castigar a los Rojos, desde la lomita Emmet Sheehan se robaba los reflectores con una apertura brillante. El joven derecho completó por primera vez en su carrera siete entradas en Grandes Ligas y lo hizo sin permitir carreras, una auténtica joya de pitcheo que mantuvo sin opciones a la ofensiva de Cincinnati. Sheehan igualó su marca personal con 10 ponches y se quedó a tan solo uno de su récord histórico de abanicados, además de establecer un máximo de temporada con 19 swings en blanco. Su dominio fue absoluto, mostrando un repertorio que mezcló potencia y control en cada lanzamiento.
El gran presente de Pagés abre también el debate sobre su futuro contractual. El cubano será elegible para arbitraje salarial a partir de 2026 y, de no firmar una extensión, alcanzaría la agencia libre en 2028. Los Dodgers, conscientes de que tienen en sus manos a un talento de enorme proyección, podrían anticiparse y negociar un contrato multianual que le brinde estabilidad al jugador y asegure su permanencia en la organización. Si eso ocurre, no sería descabellado pensar en un acuerdo que supere fácilmente los 100 millones de dólares, cifra acorde con el impacto que ya está teniendo y el potencial que puede alcanzar en los próximos años.
La actuación combinada de Pagés y Sheehan dejó a los Dodgers con una victoria que vale más que un simple resultado, ya que significa empezar la semana con confianza y, sobre todo, tomar ventaja en una división que promete disputarse hasta los últimos días. Con jóvenes talentos respondiendo de esta manera y un futuro brillante por delante, Los Ángeles reafirman que tienen todas las herramientas necesarias para llegar a la postemporada en gran forma y soñar con otra Serie Mundial.