Lourdes Gurriel padre fue sin dudas uno de los grandes peloteros de su generación en el béisbol cubano, pero nunca logró dar el salto a las Grandes Ligas, un paso que muchos consideran inevitable para los talentos más destacados. A pesar de su enorme talento y los logros alcanzados en las Series Nacionales de Cuba, su carrera quedó limitada a la isla, y la posibilidad de competir en el béisbol profesional más exigente del mundo quedó en el terreno de la especulación. En una entrevista reciente para Swing Completo, Gurriel padre habló con honestidad y humildad sobre lo que pudo haber sido su carrera en las Grandes Ligas, especialmente al compararse con sus hijos Yuli y Lourdes Jr., quienes sí consiguieron brillar en la MLB.
| “Yuli y Yunito han sido muy buenos”, | afirmó con orgullo, recordando que no todos los peloteros pueden llegar a ese nivel. Yuli Gurriel, su hijo mayor, ha ganado dos anillos de Serie Mundial con los Houston Astros, además de un título de bateo y un Guante de Oro, mientras que Lourdes Jr. ha sido seleccionado para un Juego de Estrellas, disputó la final de 2023 con los Arizona Diamondbacks y ya superó el centenar de jonrones en su carrera.
Pese a su modestia, Lourdes Gurriel padre aseguró que sí tenía la calidad necesaria para competir en las Grandes Ligas, aunque destacó que las condiciones han cambiado mucho desde su época.
| “Los cubanos tenemos la calidad, pero hay que adaptarse”, | señaló, subrayando la importancia de la preparación y los ajustes que requiere el béisbol moderno para triunfar. En sus tiempos, los lanzadores no llegaban a las cien millas por hora como sucede ahora, y esa diferencia hace que la adaptación sea más difícil para los jugadores.
Más allá del talento puro, Lourdes Gurriel padre resaltó la importancia del apoyo familiar en el proceso de adaptación a nuevas realidades, tal como lo vivieron sus hijos en la MLB.
| “Estar con tu gente representa un 95 por ciento para poder adaptarte; la familia te puede ayudar en un bache porque para nadie es secreto que eso es un elemento fundamental para las personas”, | explicó con convicción, destacando el valor del entorno emocional para cualquier pelotero.
Durante más de dos décadas, Lourdes Gurriel padre se destacó en las Series Nacionales de Cuba, mostrando una impresionante capacidad ofensiva. Conectó 247 jonrones y promedió .323, números que reflejan su gran talento con el madero. Su slugging superó el .500, pero también se destacó por su tacto y su excelente disciplina al bate, reflejada en los 929 boletos que recibió frente a solo 373 ponches. Además, mostró habilidad para correr las bases con efectividad, logrando un porcentaje de éxito en bases robadas de .613, con 122 intentos exitosos de 199.
Aunque nunca jugó en las Grandes Ligas, Lourdes Gurriel padre dejó una huella imborrable en el béisbol cubano y transmitió a sus hijos la calidad y pasión necesarias para triunfar en el béisbol de élite. Su legado, junto con el de Yuli y Lourdes Jr., es un testimonio del talento cubano y del esfuerzo constante que requiere adaptarse y sobresalir en el béisbol profesional. Su historia es un recordatorio de que, más allá de las estadísticas y reconocimientos, el béisbol es también una cuestión de perseverancia, apoyo familiar y amor por el juego.