El Clásico Mundial de Béisbol de 2026 sigue generando expectativas y preguntas alrededor de la conformación del equipo Cuba, especialmente por el posible ingreso de peloteros nacidos fuera del país pero con raíces cubanas. Uno de los nombres que ha cobrado notoriedad en los últimos días es el del lanzador Andrew Pérez, nacido en Orlando, Florida, hace 27 años, con ascendencia cubana por parte de su padre y dominicana por su madre.
Pérez, quien actualmente se desempeña en la Liga Mexicana de Béisbol con los Charros de Jalisco, reveló a través del periodista Yusseff Díaz que ya ha tenido contactos formales con la Federación Cubana de Béisbol para integrar la selección nacional en el venidero Clásico Mundial. En declaraciones recogidas por Díaz en su cuenta de X, Andrew afirmó que “ha habido una conversación formal” y que los representantes de la federación le indicaron que lo tendrían en cuenta y que están evaluando la posibilidad de que forme parte del conjunto antillano.
Esta situación marca un precedente significativo en la historia del béisbol cubano, ya que, de concretarse su inclusión, Andrew Pérez sería uno de los primeros cubanoamericanos en vestir la camiseta del equipo Cuba en un torneo internacional oficial, reflejo del cambio paulatino en la política de inclusión deportiva de la isla.
El historial deportivo de Pérez incluye una sólida formación universitaria en el sistema de la NCAA hasta 2018, seguido de una firma con la organización de los Chicago White Sox, equipo con el cual ascendió rápidamente en las categorías de ligas menores. Inició su carrera profesional en la Rookie League, luego pasó por Clase A Fuerte y en 2021 ya estaba lanzando en Doble A. En 2022 alcanzó el nivel Triple A, lo que auguraba una posible llegada a las Grandes Ligas. Sin embargo, en 2023 su desempeño en esa categoría fue deficiente, registrando una efectividad de 9.69 en 26 entradas lanzadas, con 37 hits permitidos, incluidos cinco jonrones.
Tras ser liberado por los White Sox, Pérez emigró a la pelota del Caribe, específicamente a la LIDOM con los Tigres del Licey, donde tuvo varias campañas con rendimiento positivo. En la temporada actual de la Liga Mexicana con los Charros de Jalisco, el lanzador ha trabajado 17.2 entradas y exhibe una efectividad elevada de 8.66, números que no reflejan su mejor nivel, pero que no han impedido el interés de la Federación Cubana.
La inclusión de Andrew Pérez sería parte de un proceso más amplio de reconfiguración del equipo Cuba, que contará con Germán Mesa como manager para el Clásico Mundial 2026. El equipo antillano competirá en el Grupo A junto a Puerto Rico —anfitrión—, Colombia, Canadá y Panamá, en una llave muy competitiva.
Este posible paso hacia la integración de peloteros nacidos fuera de la isla pero con herencia cubana podría abrir nuevas puertas para la selección, tanto en términos de calidad como de reconciliación simbólica con una diáspora beisbolera históricamente marginada. La pelota cubana, en constante evolución, podría estar frente a un momento decisivo en su historia moderna.