Rafael Devers comenzó una nueva etapa en su carrera profesional con los San Francisco Giants, decidido a dejar atrás su pasado con los Boston Red Sox y enfocado completamente en contribuir al éxito de su nuevo equipo. Durante su presentación oficial en el Oracle Park, Devers fue recibido con entusiasmo por sus nuevos compañeros, la directiva y los fanáticos, que llegaron temprano para presenciar su primera práctica de bateo y para verlo vestido con la camiseta número 16.
La llegada del toletero dominicano representa un cambio significativo para la franquicia californiana, que espera volver a la cima del béisbol tras varios años sin competir al máximo nivel. El propio Devers lo dejó claro en sus declaraciones: está dispuesto a hacer lo que el mánager Bob Melvin y el equipo necesiten. Incluso, ya ha comenzado a entrenar en la primera base, una posición que no había desempeñado en Boston y que aceptó con buena disposición.
«Estoy aquí para jugar donde quieran que juegue», expresó con firmeza. “Haré lo que el mánager y el equipo pidan”. Esa actitud abierta y comprometida fue rápidamente elogiada por el presidente de operaciones de béisbol, Buster Posey, quien también agradeció a los propietarios del equipo por haber apostado fuerte al traer a una figura como Devers.
La incorporación del poderoso bateador no fue una decisión impulsiva. El traspaso se concretó tras semanas de negociaciones intensas, según explicó el presidente de los Giants, Greg Johnson. Devers firmó en enero de 2023 un contrato de 11 años por 331 millones de dólares, uniéndose así a otras estrellas con vínculos a largo plazo como Willy Adames y Matt Chapman, en un claro intento de construir una plantilla sólida con aspiraciones de campeonato.
En Boston, Devers había sido uno de los pilares ofensivos, con un promedio de .271, 14 jonrones y 57 impulsadas en 72 juegos como bateador designado. Sin embargo, su relación con el equipo se fracturó tras la firma de Alex Bregman como tercera base titular, lo que obligó a Devers a dejar su posición de siempre. Aunque no estaba contento con la idea de moverse a la primera base en los Red Sox, con los Giants ha asumido el reto con otra mentalidad: «Ahora estoy feliz de formar parte del equipo», afirmó.
La presencia de leyendas como Barry Bonds en la organización también ha servido de inspiración para Devers. «Con solo verlo, mi juego ya ha mejorado», comentó con una sonrisa. El lanzador Justin Verlander, otra voz de experiencia en el club, manifestó su entusiasmo: «Estoy emocionado de agregar a un jugador así a nuestra alineación».
A sus 28 años, Devers se enfrenta a un momento clave de su carrera. Con un equipo que apuesta por él y una afición que lo recibe con los brazos abiertos, su enfoque es claro: competir, aportar y luchar por un campeonato. En sus propias palabras: «Los Giants me trajeron aquí por una razón y voy a darlo todo».