José Iglesias ha dejado claro que su tiempo en las Ligas Menores ha quedado atrás y que su objetivo ahora es jugar en las Grandes Ligas. El cubano firmó con San Diego Padres en un contrato de Ligas Menores el 5 de marzo de 2025, y al día siguiente, en su primera jornada de entrenamientos con el equipo en Peoria, Arizona, expresó con firmeza su postura ante los medios. Iglesias, conocido como «Candelita», ha tenido una carrera destacada, pero ahora tiene claro que no está dispuesto a volver a las categorías menores.
Este no es un escenario nuevo para Iglesias, quien ya vivió una situación similar en 2023 con la organización de los Padres. En ese año, después de jugar 28 partidos en Triple-A, donde dejó números impresionantes con un promedio de .317, una línea de .356 en porcentaje de embasado, .892 en OPS, 13 dobles y cuatro jonrones, su relación con San Diego se cortó en junio. Ese episodio le dejó un sabor amargo, y en su regreso a casa, Iglesias reflexionó sobre lo que había sucedido.
En su conversación con los medios, Iglesias no dudó en dejar claro su punto de vista. «Fue un año difícil para mí en todos los aspectos. Fui a El Paso y nunca se presentó una oportunidad», comentó. Su tono fue serio y directo, sin mostrar rencor pero sí la determinación de que ya no está dispuesto a seguir en las Ligas Menores. «No soy un jugador de Ligas Menores en este punto de mi carrera», dijo, dejando claro que su única meta es estar en el roster de las Grandes Ligas para la temporada 2025, con la esperanza de poder debutar en la temporada con San Diego Padres.
Su llegada a la Costa Oeste es un nuevo capítulo para el cubano, que tuvo un paso destacado por los New York Mets. Con la franquicia de la Gran Manzana, Iglesias brilló tanto dentro como fuera del campo. Su sencillo musical «OMG» fue un éxito que unió a sus compañeros, y su desempeño en el terreno de juego no se quedó atrás, con una línea ofensiva de .337/.381/.830, 16 dobles y cuatro cuadrangulares. Esta química y su rendimiento fueron claves para el éxito de los Mets al final de la temporada, según comentó Mike Shildt, el manager de los Padres. «Él fue una parte enorme del éxito de ese equipo, no solo por su desempeño en el campo, sino también por su espíritu competitivo y el conocimiento de cómo jugar», dijo el manager de los Padres.
Iglesias sabe que su principal objetivo es contribuir a un equipo que continúe creciendo y ganando. «Esta es una gran oportunidad para mí», comentó con optimismo. «Estoy muy feliz de ser parte de esto», agregó, mostrando una actitud positiva hacia su nueva etapa con los Padres. El cubano tiene la mentalidad de que puede ser una pieza clave en el crecimiento de la organización, con el único objetivo de aportar a la victoria del equipo.
Las proyecciones de Baseball Reference para Iglesias en 2025 indican que mantendrá un buen nivel ofensivo, con un promedio de .288, un porcentaje de embasado de .334, y un OPS de .732. Se espera que contribuya con 18 dobles, cinco jonrones, 34 carreras impulsadas y 40 anotadas. Estas cifras reflejan la confianza que Iglesias tiene en su capacidad para ser un jugador valioso en la alineación de los Padres, con el objetivo de consolidarse en las Grandes Ligas y dejar atrás su tiempo en las menores.