El equipo Cuba sigue con vida en el Premier 12 2024 tras una importante victoria sobre Australia, con un marcador de 4×3, en un partido que se desarrolló el 16 de noviembre. Este resultado ha generado optimismo en el manager Armando Johnson, quien se mostró satisfecho con la actitud y el esfuerzo de sus jugadores, lo que les permite seguir con esperanzas de clasificar, aunque las posibilidades aún son limitadas. La victoria frente a Australia, que recordó a los Cuartos de Final del Clásico Mundial de 2023, fue un respiro para un equipo que, aunque ha tenido un rendimiento irregular, sigue luchando por un lugar en la siguiente fase.
Tras el partido, Armando Johnson ofreció declaraciones al portal Jit Deportes, donde analizó la victoria de su equipo. «Valoro esta victoria porque los muchachos tuvieron una actitud de no darse por vencidos. A pesar de que nos hicieron dos carreras en el primer inning, hicimos una, luego tres y aplausos para el pitcheo que todo el que vino en su momento cumplió bastante bien su rol. Contento por el resultado y mañana seguimos en batalla», comentó el estratega cubano, dejando claro que la actitud de sus jugadores fue clave para conseguir el triunfo. El encuentro fue un claro ejemplo de lucha y perseverancia, donde, a pesar de los contratiempos iniciales, Cuba logró imponerse y seguir con vida en el torneo.
Uno de los puntos destacados de la jornada fue la actuación de Raidel Martínez, quien debutó en el Premier 12 con una destacada labor en el noveno inning. El lanzador cubano fue fundamental al sacar los tres últimos outs del partido, asegurando la victoria y concretando su primer salvado en la competencia. Armando Johnson no dudó en resaltar el desempeño de Martínez, calificando su actuación como «inmensa». «Raidel Martínez estuvo inmenso en el noveno inning, siempre que sale cuando el juego está por una o por las que sean, él hace su trabajo muy bien», declaró Johnson. El manager también se refirió a la actuación de Darío Sarduy, quien no pudo completar su tarea en el encuentro. «Darío Sarduy no pudo hacer la tarea, pero creo que está listo para otra salida, porque quiso darlo todo, pero quisimos sustituirlo porque no estaba como nosotros queríamos», agregó el entrenador. A pesar de esta sustitución, Johnson expresó su confianza en Sarduy, señalando que es un joven prometedor que continuará mejorando con el tiempo.
Con la victoria sobre Australia, Cuba mantiene vivas sus aspiraciones en el Grupo A del torneo. Sin embargo, el equipo necesita mejorar su diferencial de carreras, que actualmente es negativo (-8), si desea tener alguna oportunidad de clasificar. Aunque las posibilidades siguen siendo remotas, el triunfo contra Australia ha renovado las esperanzas del conjunto cubano. Además, la buena noticia de la eliminación de República Dominicana del torneo abre una nueva ventana de oportunidades. Con una victoria frente a Japón el 17 de noviembre, Cuba podría cambiar su destino y encarar con más confianza el último partido del grupo, que se jugará el 18 de noviembre frente a Taiwán.
A pesar de las adversidades, el equipo Cuba sigue con la mentalidad de «seguir en batalla», como lo expresó Armando Johnson. El camino hacia la clasificación aún es difícil, pero la victoria sobre Australia es un primer paso para mantener viva la lucha por un lugar en la siguiente fase del Premier 12.