El equipo Cuba encontró un respiro en el Premier 12 gracias a la destacada actuación de Yadir Drake, quien cambió el rumbo del partido contra Australia el 16 de noviembre. En un encuentro crítico para las aspiraciones de los antillanos, Drake conectó un monumental cuadrangular de tres carreras en el tercer episodio, que le dio la ventaja a su equipo y devolvió la esperanza de mantenerse con vida en el torneo.
Cuba llegaba a este compromiso con el agua al cuello, después de dos derrotas consecutivas frente a República Dominicana y Corea del Sur. Sin margen de error, los dirigidos por Armando Johnson sabían que necesitaban una victoria para seguir soñando con la clasificación. Sin embargo, el panorama parecía desalentador al inicio del juego, cuando Australia logró anotar dos carreras en la parte alta del primer inning. La presión sobre los peloteros cubanos era evidente, pero lograron descontar con una anotación en la baja del mismo capítulo, dejando el marcador 2×1.
El momento decisivo llegó en el tercer inning. Cuba tenía corredores en primera y segunda base sin outs, un escenario perfecto para dar un golpe de autoridad. Fue entonces cuando Yadir Drake, en su segundo turno al bate del encuentro, asumió el protagonismo. En su primer turno ya había conectado un sencillo, lo que generaba expectativas sobre su capacidad de contribuir al marcador. Pero esta vez, Drake superó las expectativas.
Con cuenta de 2-0, Drake esperó el envío perfecto del lanzador australiano Blake Townsend y no perdonó. Con un poderoso swing, mandó la pelota a lo más profundo del jardín izquierdo, fuera del terreno de juego. El cuadrangular, que impulsó tres carreras, volteó el marcador y puso a Cuba arriba 4×2. Este jonrón no solo significó un alivio para el equipo, sino que también encendió los ánimos de la afición cubana que seguía el partido desde la distancia.
El desempeño de Yadir Drake en el Premier 12 ha sido notable, consolidándose como una de las piezas clave del equipo. Con su actuación en este partido, elevó su promedio de bateo a .400, producto de cuatro hits en diez turnos al bate. De esos imparables, tres han sido sencillos y ahora suma dos anotadas y tres impulsadas. Su cuadrangular contra Australia fue el tercero para Cuba en el torneo, aunque los dos anteriores, conectados en el partido contra Corea del Sur, no tuvieron el impacto decisivo que tuvo este.
Para el equipo Cuba, esta ventaja representó un escenario poco común en lo que va del Premier 12: la posibilidad de manejar el juego desde una posición favorable. En un torneo donde las derrotas iniciales pusieron en jaque las aspiraciones del equipo, este triunfo podría ser el primer paso hacia una recuperación inesperada.
El desafío sigue siendo enorme, pero la actuación de Yadir Drake demuestra que aún hay talento y garra en este equipo. Con un camino difícil por delante, Cuba deberá aprovechar este impulso para enfrentar los próximos retos con la misma determinación.